Batman'ın Gercüş ilçesine bağlı Arıca köyünde bir çiftçi ailesinin 9. çocuğu olarak doğan Mehmet Şimşek, Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi İktisat Bölümü'nden mezun olduktan sonra, İngiltere'de yüksek lisans yaptı. Şimşek, 1993-1997 yılları arasında, Marc Grossman'ın Büyükelçilik yaptığı dönemde, ABD Büyükelçiliği'nin kıdemli ekonomisti olarak çalıştı. Bir dönem çeşitli yatırım bankalarında çalışan Şimşek 2000 yılında uluslararası faaliyet gösteren yatırım kuruluşu Merrill Lynch'e girdi. Merrill Lynch Gelişmekte Olan Piyasalar Araştırma Direktörü ve Dünya Gazetesi yazarı olan Mehmet Şimşek, 22 Temmuz seçimlerinde AKP'den Gaziantep milletvekili seçildi. Mehmet Şimşek evli.